STORY

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異邦人たちのエピローグ
マリーの特別講義!?

異邦人たちが元の世界へ帰る少し前――
アトリエにて、マリーを先生とした錬金術の講義が開かれた。
彼女に憧れるエリーの希望によって開催されたものだったが、他にもリリーやシアらが参加し、周囲には彼女たちの楽し気な声が響いていた。

エリー
――大変勉強になりました!
マルローネさん、ありがとうございます!
マリー
へへ、よかった。この世界の錬金術ってあたしたちの
世界の錬金術とは違うから、少し不安だったけど……
リリー
この世界でも錬金術を極めちゃうなんて、
マルローネったらさすがね

講義が一段落した一行は、マリーに連れられて草原を訪れていた。
空は、透き通るほどの晴天だ。

ミュー
――それで、どうして草原に来たの~?
マリー
錬金術は実践あってこそじゃない!
さっき、みんなで調合したものがあるでしょ?
ルーウェン
ああ、爆弾だな!
マリー
そう! せっかくみんなで調合したんだし、
どれだけの威力があるか、気になるでしょ!
シア
ふふ、もうマリーったら。
爆弾を使いたいだけじゃないの?
エリー
そういえば、この世界でマルローネさんと
出会った時も、爆弾で助けてくれましたよね
リリー
懐かしいわね……。極夜の錬金党との戦いでも、
爆弾を使って活躍したって聞いてるわよ
マリー
あの時は、爆弾で隠し通路を見つけたんだ!
爆弾の扱いなら任せて!

爆弾にまつわる思い出話に花を咲かせながら、マリーはみんなで調合した爆弾を取り出す。
そこに近づく魔物の影。

エリー
マルローネさん!
魔物が近づいてきています!
マリー
よーし! この爆弾でやっつけるわよ!
みんな、準備はいい?
ミュー
準備できてるよぉ~!
ルーウェン
おう! いつでも大丈夫だ!
マリー
それじゃ、いくわよ――って、わぁ!!

その時、魔物は危険を察知したのか、マリーたちに向かって一気に距離を詰めてきた。
それに驚いたマリーが、持っていた爆弾を手から滑らせてしまう。

リリー
ちょ、マルローネ!?
シア
あ、危ない!

魔物にぶつかった爆弾が炸裂し、大きな爆風が巻き起こる。
土埃が収まった時、一行を襲おうとしていた魔物の姿はなくなっていた。
マリーは脅威を退けられたことに安堵し――それと同時に、目に入ってきた仲間たちの黒く煤けた姿に思わず笑いが零れた。

マリー
……あはっ、あははははっ!
みんな、真っ黒じゃない!
ルーウェン
爆弾、想像以上の威力だったな!
おかげで煤まみれだぜ!
リリー
もう、マルローネ!
危ないじゃない!
マリー
ごめんなさい、うっかり手が滑っちゃって
ミュー
あはは! マリーってばおっちょこちょいだねぇ~
シア
みんなケガはないみたいで、よかった……

青空の下、マリーたちの笑い声が響いている。

マリー
――うん、これで爆弾の威力について分かったわね!
これであたしの錬金術講義はおしまい!
エリー
錬金術は調合のみにあらず……
実際に使用してこそ、ですね!
リリー
とはいえ、今のは事故でしょう……
ま、みんなが楽しめたのならいいわ
ミュー
うん、すっごく楽しかったぁ!
マリー、ありがとうねぇ~
ルーウェン
オレも楽しかったぜ!
次があれば、また参加させてくれよな!
マリー
ええ! 今度は何を調合しようかしら。
ロロナが教えてくれたパイ爆弾とか作ってみたいかも
シア
パイ爆弾? ふふ、次が待ちきれないわ

「次」を思って、ますます笑みを深めるマリーたち。
この仲間たちで集まれるのも、あとどれくらいになるだろうか。
エリーは、今日という楽しい思い出を忘れたくないと、強く願うのだった。