シンシアに言われるまま、あたしはゲストハウスの外に出ていた。

それも、ひとりきりで。
　

というのも、みんなゲストハウスに足止めを食ってしまったから。

さっきの不協和音の犯人は廊下にいたエミリオ。

勝手にくっついてきたはいいけど、ヒマを持てあましてサッカーボールで遊んでいたらしい。

それで、リヒャルトにパスしようとしたらスルーされて、飾ってあったツボを破壊してしまったとか。 （ツボ、いくらするんだろう…）

リヒャルトはそのとばっちり。連帯責任で片づけを手伝わされている。

シンシアはおじいちゃんに呼び止められてしまった。
（いったいなんの用なんだろう…）

戻ってきたら、寮へ案内してもらうことになっている。

このスキに逃げられないかと思ったけど、さっきの今なのでちょっと勇気が出ない。

だから、今のあたしにはすることもなくて。
所在なく、敷地をぶらぶらと歩くと、正門前の広場に出る。

連れてこられたときにも思ったことだけど、やっぱりとんでもない規模。
正門前広場から敷地全体を見回すと、それがいやというほどわかる。

引き返そうと身体ごと振り返った瞬間、男の人に顔面から衝突してしまった。

…！
とっさに顔をのぞきこんじゃったけど…この人、ひょっとして怖い人？

プラチナブロンドのソフトモヒカンがなんかいかつい。
背も高いし、鍛えてるっぽいし…。

ああああ、声にならないうめきを上げてる…！

当たりどころが悪かったのか、それとも…難くせつけるためにオーバーアクションしてるとか…。

ふと、かがんだシャツの襟元からテーピングのはしがのぞく。

この人、右肩――あたしが見事に頭突きをかました部分をケガしてたんだ！

思いがけない気づかい。

青紫の、少し冷たいまっすぐな瞳にどきっとする。

あ、この人…さっき写真で見た…アレクセイさんだっけ？

勢いよく宣言して、場の凍りっぷりに我に返る。

ものすごーく、きょとんとされてしまった。

…うん、あたしが言われる側になってもきょとんとするかも…。

…ですよね。

ロングコートの裾をひるがえしながら、カッ！とヒールの音を立てて長身の男の人が近づいてくる。

あ、この人もさっき写真で見た人だ！ジャン=マリーさんだっけ。

およそ同じ人類だなんて思えないほど手足が長くて、すらっとしていて。

おまけに女性顔負けというほど“美人”って言葉が似合いそうな感じ。
たれ目がちの目元に、ほんのり色気が漂ってる。しかも…まつげ長っ。

ジャン=マリーさんは、アレクセイさんを素通りして、まっすぐあたしに向き合う。

アレクセイさんは、軽く息をついてみせた。

質問を無視されたとか、発言の意図がわからないとか、そういった追及をまったくしない。ということは、これ、いつものことなの…？

あたしの手を両手で包み込むようにしてしっかりとる。

女神？　ジャンヌ??

というか、えーと、なにごと…？

って、よく見たらこの人腰に剣差してる！

リヒャルトだ。ツボの後始末が終わったんだ。

おや、とジャン=マリーさんはあたしの手を離す。

今度はエミリオ。そのうしろにはシンシアも追いついてきてる。

あ、アレクセイさんため息ついた！

一方、リヒャルトも無言のまま眼鏡をくいっと押しあげて。

ふたりとも止める気なし。
黙って見てる気だ…！

あっけに取られたあたしに、シンシアが耳打ちしてくる。